Мини-картриджи (мини-Элсикарты) - это вставные (картриджные) ВЭЖХ колонки с очень малой длиной слоя сорбента (4 или 8 мм). Тем не менее это настоящие ВЭЖХ колонки, изготовленные из высококачественных материалов по самой современной технологии. Для их заполнения используются те же суспензионная технология и узко фракционированные ВЭЖХ сорбенты, что и для обычных колонок.

Фирмой ЭЛСИКО выпускаются два типа мини-Элсикартов - металлические и пластмассовые (к последним после названия добавляется буква П).

Мини-Элсикарты представляют собой короткий отрезок трубки из нержавеющей стали, суспензионным способом заполненный сорбентом и закрытый с обеих сторон запрессованными фильтрами из пористого титана. Выпускаются они внутренним диаметром 2, 3 и 4 мм и длиной 6 и 10 мм (длина слоя сорбента соответственно 4 и 8 мм).

Мини-Элсикарты П имеют выточенный из фторполимера цилиндрический корпус с каналом, заполненным суспензионным способом сорбентом и закрытым с обеих сторон запрессованными фильтрами из пористого титана. Выпускаются они одного размера внутренним диаметром 4 мм и длиной слоя сорбента 4 мм. Стоят они дешевле мини-Элсикартов, так как технология их изготовления немного проще.

Для установки мини-Элсикартов в ВЭЖХ систему используют выпускаемые ЭЛСИКО специальные держатели. Следует учитывать, что для мини-Элсикартов и мини-Элсикартов П держатели разные, т.к. их наружный диаметр разный (соответственно 6 и 8 мм).

Держатели мини-Элсикартов выпуска до 1994 г. имеют на концах стандартные резьбы и присоединяются к системе с помощью капилляров 1/16", конусов (феррул) и прижимных винтов, которые в комплект не входят и приобретаются отдельно. Держатели новой конструкции имеют на концах капилляры 1/16" (входят в комплект), с помощью которых присоединяются к системе. Они имеют также то преимущество, что при желании можно иметь комплект держатель-мини-Элсикарт, в котором растворитель не будет контактировать с нержавеющей сталью (только титан, полиимид и фторопласт). Последнее важно для некоторых ионных и биохимических применений мини-Элсикартов.

Держатели мини-Элсикартов рассчитаны на установку картриджей размером 4х8 мм наружным диаметром 6 мм. Однако Вы можете устанавливать в держатели новой конструкции также и другие мини-Элсикарты размером 2х8, 3х8 и 4х4 мм. Для этого используется дополнительный комплект пластиковых деталей, который выдается бесплатно при заказе мини-Элсикартов другого размера.

По желанию заказчика в держатели могут дополнительно устанавливаться фильтры из пористого титана во фторполимерном кольце. Они защищают мини-Элсикарты от механических загрязнений: продуктов износа уплотнений поршней насоса и инжектора, взвесей в растворителе и пробе и т.д.

Оба типа мини-Элсикартов успешно используются для защиты от загрязнений и продления срока службы колонок для ВЭЖХ разных фирм и с любыми типами сорбентов. Сорбент для мини-Элсикарта заказывается идентичный используемому в колонке либо аналогичный по типу привитой фазы, если нет каких-то особых соображений. Зернение сорбента при этом обычно 5, 7 или 10 мкм при длине слоя 4 мм (для сильно загрязненных проб - 8 мм).

При установке мини-Элсикартов обоих типов в петлю инжектора они эффективно концентрируют разбавленные пробы, например, водные. При таком "on line" концентрировании ионов, ПАУ и ряда других веществ удается на 2-3 порядка снизить предел их обнаружения в анализируемых объектах. Зернение сорбента при этом обычно 12, 15, 20 или 30 мкм при длине слоя 4 мм, чтобы уменьшить усилие при подаче пробы шприцем.